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此前在今年 6 月，太空旅游公司维珍银河完成代号为 "Galactic 01" 的发射任务，将两位意大利空军军官、一名航空航天工程师送入亚轨道，并进行了微重力环境下的相关试验后。美东时间 8 月 10 日，该公司完成了代号为 "Galactic 02" 的发射任务，将三名普通游客送入了亚轨道，完成了一次 " 太空之旅 "，并且这也是其首次实现商业载人太空旅行。
据了解，"Galactic 02" 任务是由维珍银河的 " 夏娃 " 号双体运输机和 " 团结 " 号太空船完成。具体而言，当天 10 时 30 分 " 夏娃 " 号双体运输机搭载 " 团结 " 号太空船在位于新墨西哥州的航天发射场起飞，在爬升至约 13.5 千米的高度时，" 团结 " 号太空船与 " 夏娃 " 号分离并启动火箭发动机继续飞行，其中 " 团结 " 号飞离地面超过 80 千米，当飞至最高处时三名游客体验了数分钟的失重状态。随后在 11 时 30 分，" 团结 " 号降落在发射场的跑道上，整个飞行耗时 1 小时。
据悉，参与 "Galactic 02" 任务的 3 位乘客分别是前英国奥运选手乔恩 · 古德温，以及来自安提瓜和巴布达的 46 岁健身教练凯莎 · 沙哈夫及其 18 岁女儿阿纳斯塔希亚 · 马耶尔斯。其中，乔恩 · 古德温是首批维珍银河公司 " 太空船票 " 的购买者之一，其为此次旅行支付了 20 万美元。值得一提的是，2014 年乔恩 · 古德温被确诊患有帕金森症，因此这次航行也使得他成为继美国宇航员迈克尔 · 克利福德后，人类史上第二位进入太空的帕金森症患者。乔恩 · 古德温在接受采访时表示，希望此行可以激励其他身处逆境的人实现梦想。
而凯莎 · 沙哈夫和阿纳斯塔希亚 · 马耶尔斯则是通过参加一个集资平台组织的太空游抽奖活动赢得的 " 船票 "，同时他们也是人类历史上第一对同时进入太空的母女。此外值得一提的是，此次 " 团结 " 号太空船飞行员之一的 Kelly Latimer，以及负责训练和现场给乘客下指令的 Beth Moses 均为女性。对此维珍银河方面表示，这也使得 "Galactic 02" 成为人类历史上第一个女性占多数的太空乘组。
据有关数据显示，截至目前维珍银河方面已累计售出约 800 张 " 太空船票 "，这些 " 太空船票 " 早期售出时的价格为每个座位 20 万至 25 万美元之间，但目前已涨至 45 万美元。
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